الرؤية- أحمد السلماني
يفتتح منتخب الولايات المتحدة الأمريكية مشواره في بطولة كأس العالم 2026 فجر غدٍ السبت بمواجهة مرتقبة أمام منتخب باراجواي على ملعب لوس أنجلوس، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الرابعة من البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وتقام المواجهة عند الساعة الخامسة فجرًا بتوقيت مسقط، في بداية مشوار المنتخب الأمريكي الساعي إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق انطلاقة قوية تمنحه أفضلية مبكرة في سباق التأهل إلى الدور التالي.

وأوقعت قرعة البطولة المنتخب الأمريكي في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات باراجواي وأستراليا وتركيا، في واحدة من أكثر المجموعات تقاربًا من حيث المستوى، ما يجعل المنافسة مفتوحة على بطاقتي التأهل إلى الدور المقبل.

ويدخل المنتخب الأمريكي بقيادة المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو البطولة وسط تطلعات كبيرة لاستعادة الثقة وإثبات قدرته على المنافسة، خاصة بعد النتائج المتباينة التي حققها في الفترة الأخيرة. ويعوّل أصحاب الأرض على مجموعة من اللاعبين البارزين يتقدمهم نجم ميلان الإيطالي كريستيان بوليسيتش، في محاولة لحصد النقاط الثلاث منذ البداية.

في المقابل، يصل منتخب باراجواي إلى المونديال بمعنويات مرتفعة بعد التطور اللافت الذي شهده تحت قيادة المدرب الأرجنتيني جوستافو ألفارو، الذي نجح في إعادة المنتخب إلى دائرة المنافسة القارية عقب فترة من التراجع.

وقدم المنتخب الباراجواياني مستويات قوية في تصفيات أمريكا الجنوبية، محققًا نتائج لافتة أمام منتخبات الأرجنتين والبرازيل وأوروجواي، ليؤكد جاهزيته للمنافسة في البطولة العالمية. كما حصد 24 نقطة من آخر 36 نقطة ممكنة في التصفيات، في مؤشر واضح على حجم التطور الذي شهده الفريق خلال الفترة الماضية.

ويعتمد منتخب باراجواي على مجموعة من العناصر المؤثرة يتقدمها لاعب وسط برايتون الإنجليزي دييجو جوميز، إلى جانب ميجيل ألميرون لاعب أتلانتا يونايتد الأمريكي، أملاً في تحقيق نتيجة إيجابية أو خطف مفاجأة مبكرة في مستهل مشواره.

وتحمل المواجهة طابعًا خاصًا بين المنتخبين اللذين التقيا وديًا في نوفمبر الماضي، حين تمكن المنتخب الأمريكي من تحقيق الفوز بنتيجة 2-1. أما باراجواي فتسجل عودتها إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ نسخة جنوب أفريقيا 2010، بعد أن نجحت في حجز مقعدها عبر تصفيات أمريكا الجنوبية، لتدخل البطولة بطموح استعادة حضورها على الساحة العالمية.